El Grupo de Acción Local Cuatro Valles celebra 30 años impulsando el desarrollo rural y “construyendo futuro”

En 2024, el Grupo de Acción Local Cuatro Valles conmemora tres décadas de compromiso con el desarrollo rural en la montaña occidental y central de León, consolidándose como un referente en la gestión de ayudas europeas y el apoyo a los municipios y pequeñas empresas (pymes) de la comarca.

Desde su creación, Cuatro Valles ha trabajado incansablemente para fortalecer el tejido socioeconómico de su territorio, que abarca una rica diversidad natural, cultural y patrimonial. Nacido en marzo de 1994 como una iniciativa para combatir la despoblación y fomentar el desarrollo rural sostenible, el grupo se ha adaptado a los desafíos de cada época, siempre con el objetivo de mejorar la calidad de vida de sus habitantes.

A lo largo de su trayectoria, Cuatro Valles ha sido un puente esencial entre las instituciones europeas, nacionales e incluso autonómicas, y las comunidades locales. Gracias a la gestión de fondos provenientes de programas como LEADER, el grupo ha impulsado cientos de proyectos encaminados a mejorar la situación de ayuntamientos y las empresas. Estas iniciativas han promovido la creación de empleo, el desarrollo de infraestructuras, la puesta en valor del patrimonio cultural y natural, y el fomento del emprendimiento en sectores clave como el turismo rural o la agroindustria.

Sin ir más lejos, según la última Estrategia de Desarrollo Local (Leader), que abarca el periodo 2014-2022, los seis grupos asentados en la provincia —Cuatro Valles, Adescas, Montañas del Teleno, Poeda Asocebi y Montaña de Riaño—, que abarcan a 207 municipios de la provincia, han creado un total de 329 empleos y han ayudado al mantenimiento de otros 1.469 a través de 460 proyectos puestos en marcha que han supuesto una inversión de más de 60,6 millones de euros.

En definitiva y sin lugar a dudas el Grupo de Acción Local de Cuatro Valles trabaja de forma sistemática por el desarrollo sostenible de sus comarcas. Desde sus inicios con los fondos PRODER (1997-1999), pasando por PRODECAL (2000-2006), LEADERCAL (2007-2013) y LEADER (2014-2022), y en la actualidad el programa LEADER (2023-2027), han gestionado con una enorme resistencia, paciencia y éxito, inversiones por importe de 42 millones de euros. Con todos los programada gestionados, y a modo de resumen, han trabajado con subvenciones superiores a los 20 millones de euros y han creado y mantenido un total de 439 empleos en el territorio.

Acompañamiento a ayuntamientos y pymes

La asociación está integrada por veinticinco municipios leoneses (Laciana, Babia, Luna, Omaña, Torío, Bernesga y La Cepeda), con un total de 291 núcleos de población, lo que supone aproximadamente el 20% de la superficie de León (3.027 km2) y un 16,50% de la población rural de la provincia, esto en cifras, serían 28.797 habitantes. Y en todos esos territorios, el Grupo de Acción Local Cuatro Valles ha destacado por su papel de acompañamiento y asesoramiento técnico.

Ayuntamientos de pequeñas localidades han contado con su apoyo para identificar necesidades, diseñar proyectos y acceder a ayudas europeas que de otra forma serían difíciles de gestionar. Asimismo, las pymes de la zona han encontrado en Cuatro Valles un aliado estratégico para innovar y crecer, logrando no solo financiación, sino también orientación para garantizar la sostenibilidad y el éxito de los proyectos.

En un contexto en el que acceder a fondos europeos puede resultar complicado debido a los requisitos técnicos y administrativos, Cuatro Valles facilita el acceso a estas ayudas mediante un enfoque eminentemente personalizado. Ayuda a identificar oportunidades de financiación, prepara la documentación necesaria y cumple con las normativas de exigidas, reduciendo significativamente las barreras que suelen enfrentar los pequeños municipios y negocios.

Un futuro comprometido con el territorio

En su 30 aniversario, el Grupo de Acción Local de Cuatro Valles reafirma su compromiso con la cohesión territorial y el desarrollo rural en un momento crucial para el mundo rural. La lucha contra el despoblamiento, el impulso de la digitalización y la transición hacia una economía verde son los nuevos retos que marcarán su futuro.

Cuatro Valles sigue demostrando que el trabajo conjunto y la gestión eficaz de recursos pueden transformar los territorios rurales en lugares de oportunidades, preservando al mismo tiempo su esencia y tradiciones.