El Consorcio del Ponfeblino apuesta por una locomotora híbrida de vapor e hidrógeno

Su objetivo es convertirla en una máquina híbrida, capaz de combinar el uso del vapor tradicional con combustibles sostenibles como el hidrógeno verde o el biodiésel. El presidente del Consorcio, Mario Rivas, ha señalado que la transformación busca garantizar un mantenimiento más eficiente sin perder el carácter histórico de la locomotora. “Queremos adaptarla a los nuevos tiempos sin que deje de ser una máquina de vapor. Visualmente, seguirá siendo la misma locomotora”, aseguró Rivas.

La Baldwin PV9, fabricada en 1919 en Estados Unidos y utilizada por la antigua Minero Siderúrgica de Ponferrada, se emplearía en eventos especiales, mientras que un automotor adaptado al hidrógeno verde sería la cabeza tractora habitual del tren turístico. Sin embargo, esta propuesta ha generado debate. La Asociación Cultural Ferroviaria Berciana defiende que la locomotora debería conservarse en su estado original, utilizando carbón para mantener su autenticidad histórica.

El proyecto de adaptación dependerá de la financiación de la Fundación Ciudad de la Energía, que ya está desarrollando pruebas con hidrógeno en otro vehículo ferroviario. Según Rivas, la transformación de la Baldwin haría innecesaria la recuperación de otra locomotora histórica, la PV31, actualmente operativa en el Museo del Ferrocarril de Ponferrada.

Espera por avances en las obras del Ponfeblino

Mientras tanto, el Consorcio aguarda el informe favorable del Consejo de El Bierzo para licitar las obras de recuperación de las vías con los cinco millones de euros procedentes de fondos europeos. Este retraso, provocado por la validación de otros proyectos en curso, podría poner en riesgo el cumplimiento de los plazos establecidos por la Unión Europea para ejecutar la subvención.

Paralelamente, el Consorcio ha solicitado los permisos necesarios a la Confederación Hidrográfica del Miño-Sil y a los departamentos de Carreteras y Medio Ambiente de la Junta de Castilla y León, con la esperanza de avanzar en este proyecto que busca reactivar la línea ferroviaria como un atractivo turístico y patrimonial de la región.